세균

세균(Bacteria)은 단세포로 이루어진 미생물이며, 그 세포 구조가 매우 단순한 원핵생물의 한 종류이다. 이들은 지구상에서 가장 흔하고 광범위하게 분포하는 생명체군 중 하나이다.

특징 및 분류

• 대부분의 세균은 스스로 에너지를 얻거나 유기물을 분해하며 생활한다.
• 세포벽을 가지며, 종종 펩티도글리칸이라는 물질로 구성되어 있다.
• 유전 물질은 핵막으로 둘러싸여 있지 않고 세포질 내에 존재한다.

생태적 역할

세균은 환경의 물질 순환(예: 질소 고정)에 필수적인 역할을 수행하며, 일부는 인간에게 병원성(병원체)을 나타내는 반면, 다수는 유익한 기능을 한다. 항생제는 세균의 증식을 억제하거나 사멸시키는 데 사용된다.